ヤギ放牧で除草　癒し効果も

出雲市　富田　節雄さん

出雲市の矢尾環境保全組合（宮本修代表・構成員５０戸）では、農地や農業用水などの農村環境を保全する管理の一環として、ヤギ放牧に取り組んでいる。

同組合では休耕田の草刈り作業の省力化を目的に、２０１７年に去勢のヤギ２頭と雌１頭を導入。ヤギを約２㍍の綱でくいにつないで雑草を食べさせると、１日で直径４㍍範囲の除草ができ、草の状況を見ながら毎日移動させる。管理を担当する富田節雄さん（７０）は「雄は大きくなると攻撃的になるが、去勢してあるのでおとなしく扱いやすい。現在１４㌃で放牧しているが、圃場全体を柵で囲うことでヤギの移動の手間を省き、規模拡大ができれば」と話す。

隣接地にはビオトープを意識した人工池の設置やコスモスなどを植栽し、景観形成にも力を入れる。「ヤギを見ていると癒される」と富田さん。ゆったりと草を食む姿が、道行く人たちをなごませている。同組合では、将来は除草が大変な地域にヤギを貸し出すことも構想中だ。