女性グループが革製品作り

美郷町　青空クラフト

地元の婦人会が中心となり、廃棄されていたイノシシの皮革を使った革製品を製造・販売する美郷町吾郷地区の青空クラフト（安田兼子代表＝７４歳、メンバー１０人）。町内で年間７００頭から８００頭のイノシシが捕獲され、肉は食肉などに加工するが皮は捨てられてきた。地域全体で獣害対策が進む中、立ち上がったのは地域の女性たちだった。

イノシシ皮は、同町でイノシシの精肉や缶詰などの加工販売を行う「株式会社おおち山くじら」から融通してもらい、東京の加工会社でなめし処理したものを使用する。「部位によって革の柔らかさが違うため、見極めが大切。毎回同じものにならないのが難しい」と青空クラフトで指導する渡利マツコさん(７３)。毎週水曜日に女性たちが近所の集会所に集まる。作業は全て手縫いだ。レッド、キャメル、ナチュラルに染められた皮革で、財布や名刺入れなど数多くの製品を作る。